夏普7月31日宣布，将在大阪府堺市建设全球第一家采用第10代玻璃母板（2850mm×3050mm）的新工厂，并于2010年3月之前开工投产。“新工厂将作为电力公司关西电力集团、玻璃厂商美国康宁、彩色滤色片厂商大日本印刷等基础设施、部材、装置厂商的云集地，推动跨企业的垂直统合型经营”（夏普）。这些还都在想象的范围之内，但“与薄膜太阳能电池厂在同一厂区内并设，相互降低成本”的战略则令人叫绝。

　　夏普表示，“液晶面板和薄膜太阳能电池可以共享硅烷气体等原材料和设施，从而提高生产效率”。在目前为主流的多晶硅太阳能电池的生产中，原材料必须依赖外部采购，“难以描绘低成本化蓝图”（夏普专务董事太阳能系统业务本部长滨野稔重）。与此相比，薄膜太阳能电池能够把硅的使用量降低到多晶硅太阳能电池的1/100，而且，利用此次与液晶面板联产的相乘效果，“2010年之前投产的新工厂的电费，有望实现与普通家庭相同的电费水平，即23日元/kWh”（滨野）。

　　通过薄膜技术的水平展开，由液晶面板工厂（最大投入能力为7.2万枚/月）、薄膜太阳能电池工厂（最大1000MW规模）及相关部材装置厂商工厂组成的“联合工厂”的“投资规模总额将达到1万亿日元”（夏普社长片山干雄）。另外，联合工厂的特点还包括：同一厂区内的工厂都将实施与夏普龟山工厂相同的抗震措施，因此，“不易出现因地震灾害无法供应部材而导致停产的情况”（片山）。不愧是最大限度发挥自身优势的同时追求规模效应、降低成本的夏普独家战略。

　　但夏普并不是只靠体力决胜负。片山宣布将同时在新工厂进行技术开发，使得产品得到差异化，“开发出真正的壁挂电视”。只要能够依靠低成本化和差异化从两方面推动技术革新，夏普就将继续在世界上占据重要地位。